Termin totalitaryzm jest często używany do określenia formy autokracji, w której państwo kontroluje wszystkie aspekty życia. Media odgrywały kluczową rolę w państwach totalitarnych, informując społeczeństwo o rządzie i jego ideologii. Służyły również jako model tego, jak jednostka powinna się zachowywać, aby dostosować się do celów i ideologii reżimu.
Polityka
Państwa totalitarne to rządy, które sprawują niemal całkowitą kontrolę nad życiem swoich obywateli i nie tolerują sprzeciwu. Oznacza to, że informacje są często odrzucane lub ograniczane, a ludzie, którzy wypowiadają się przeciwko rządowi, są karani.
Cele państwa są wysuwane na pierwszy plan dyskursu publicznego, a każda krytyka lub sprzeciw wobec tych celów jest potępiana jako antypaństwowa lub zagrażająca bezpieczeństwu narodowemu. Niezgodność poglądów jest traktowana jako przestępstwo polityczne, za które grozi kara śmierci.
Jedną z najbardziej charakterystycznych cech totalitaryzmu jest wykorzystanie władzy państwowej do narzucenia oficjalnej ideologii. Ideologia ta wyjaśnia wszystkie działania i przekonania państwa w kontekście jego celu, racjonalizując wszelkie przeszkody i siły, które mogą pojawić się po drodze.
Regiony totalitarne charakteryzują się również koncentracją władzy w jednym ośrodku, często dyktatorze lub grupie posiadaczy władzy, takich jak kierownictwo partii. W takich przypadkach instytucje rzadko stanowią skuteczną kontrolę nad władzą centrum; zamiast tego pozwalają na koncentrację władzy i poleganie na sile w celu stłumienia wszelkich zmian społecznych, które mogłyby pojawić się w opozycji.
Ekonomia
Media odgrywają kluczową rolę w demokracji, pomagając obywatelom w podejmowaniu świadomych decyzji dotyczących ich rządów i rozliczaniu klasy politycznej. Bez nich demokracja może się łatwo rozpadać.
Na przykład Stany Zjednoczone należą do wiodących demokracji na świecie, ale prezydent Trump wielokrotnie groził osłabieniem prawa o zniesławieniu i odebraniem licencji organizacjom informacyjnym, poważnie szkodząc ich interesom biznesowym. Wpływ na wolność mediów może być katastrofalny.
Totalitaryzm to reżim autorytarny, który próbuje kontrolować każdy aspekt życia ludzi. Zazwyczaj przyjmuje formę pojedynczej osoby, która sprawuje władzę poprzez inwigilację, kontrolowanie prasy i tłumienie opozycji politycznej lub aktywizmu.
Media w ekonomicznych i społecznych państwach totalitarnych często nie mają niezależnego głosu, co utrudnia ludziom uzyskanie dokładnych informacji o ich rządach. W niektórych krajach po powstaniach w 2011 roku nastąpiła znaczna poprawa w zakresie wolności mediów. Jednak od tego czasu w wielu z nich nastąpiły komplikacje.
Społeczne
Media mogą wpływać na systemy polityczne w państwach demokratycznych i autorytarnych na wiele sposobów. Efekt ten jest różny w poszczególnych krajach i zależy od trzech głównych typów aktorów politycznych: krajowej opozycji, sił zewnętrznych i reżimu rządzącego.
Używanie platform mediów społecznościowych przez krajowych populistów lub zewnętrzne złośliwe siły może osłabić autorytet silnych reżimów liberalno-demokratycznych, wesprzeć wzrost populizmu i osłabić demokrację (efekt osłabienia). Takie kampanie wzmacniają skrajne poglądy, polaryzację, teorie spiskowe i wątpliwości dotyczące instytucji i procesów demokratycznych oraz zmniejszają zaufanie do tych instytucji i idei, takich jak multilateralizm i globalizacja.
W 2017 roku rządy państw represyjnych, takich jak Iran, Rosja, Egipt i Chiny, podjęły kroki w celu ograniczenia niezależnych głosów w sieci. Obejmowały one zmianę restrykcyjnych praw medialnych, więzienie krytyków w ramach środków mających na celu ograniczenie fałszywych wiadomości, blokowanie zagranicznych mediów społecznościowych i usług komunikacyjnych oraz wymaganie od firm przechowywania danych swoich obywateli na terenie państwa, gdzie mogą mieć do nich dostęp agencje bezpieczeństwa.
Religijne
W reżimach totalitarnych media były wykorzystywane do kontrolowania i cenzurowania społeczeństwa. Oprócz cenzury, inne metody obejmowały propagandę w mediach, tajne siły policyjne, tłumienie opozycji politycznej i represje religijne. Taktykę tę stosowali tacy dyktatorzy jak Józef Stalin (po lewej), Adolf Hitler i Mao Zedong, a dzisiejsze przykłady to Korea Północna i Iran.
Chrześcijanie nadal są prześladowani w krajach, w których rządzą reżimy totalitarne, o czym świadczy ostatnie badanie Pew Research. Na Bliskim Wschodzie najlepszym przykładem jest ISIS.
Religia jest często postrzegana jako zagrożenie dla państwa w państwach totalitarnych, ponieważ stanowi źródło lojalności i władzy poza partią rządzącą. Chiny, na przykład, są oficjalnie ateistyczne, ale ich urzędnicy bardzo chętnie eliminują religię wszędzie tam, gdzie rozkwita ona bez kontroli rządu.
