Jako zaburzenie psychiczne, autyzm nie jest znany jako lekarstwo. Ale leczenie może poprawić objawy, zmniejszyć reakcje i charakterystykę danej osoby oraz doprowadzić do poprawy umiejętności społecznych i jakości życia.
Niedawne badania wykazały, że niektóre dzieci, u których zdiagnozowano autyzm, z wiekiem przestają odczuwać objawy. Jednak większość z tych przypadków nie zniknęła ani nie została wyleczona.
Co to jest autyzm?
Autyzm jest zaburzeniem pochodzenia mózgowego, które wpływa na sposób komunikowania się i interakcji dziecka z innymi ludźmi. Zazwyczaj objawy pojawiają się przed ukończeniem 3 roku życia.
Dzieci z autyzmem nie rozwijają normalnie umiejętności społecznych i mają problemy ze zrozumieniem potrzeb innych. Mają również powtarzające się zachowania i zainteresowania, które mogą być skrajne.
Ważne jest, aby wcześnie dowiedzieć się, czy Twoje dziecko ma autyzm, ponieważ leczenie może pomóc mu w uzyskaniu lepszej jakości życia. Twój lekarz może zbadać Twoje dziecko pod kątem autyzmu podczas wizyt kontrolnych, korzystając z zatwierdzonych list kontrolnych, które wypełniają rodzice.
W celu uzyskania prawidłowej diagnozy autyzmu i określenia poziomu wsparcia, jakiego potrzebuje Twoje dziecko, konieczna jest wielodyscyplinarna ocena. Może ona obejmować pediatrę, psychologa, patologa mowy, a czasem psychiatrę.
Dokładna przyczyna autyzmu nie jest znana, ale wydaje się, że występuje on rodzinnie. Pewne kombinacje genów zwiększają ryzyko wystąpienia autyzmu.
Objawy
Objawy autyzmu różnią się u poszczególnych osób, ale wspólną cechą są trudności w komunikacji, wąskie zainteresowania i powtarzalne zachowania. Na przykład dziecko z autyzmem może spędzać godziny na oglądaniu wentylatora sufitowego lub wielokrotnym naciskaniu przełącznika światła.
Zachowania te mogą być również nietypowe lub niecharakterystyczne dla wieku dziecka. Na przykład maluch z autyzmem może nie reagować na swoje imię, nawet jeśli jest ono wielokrotnie powtarzane.
Dzieci z autyzmem mogą mieć również trudności ze zrozumieniem sygnałów społecznych lub interpretacją tego, co myślą inni ludzie. Na przykład mogą nie wiedzieć, dlaczego ktoś zadaje pytanie takie jak „Gdzie jest park?”
Jeśli masz obawy co do zachowania swojego dziecka, skonsultuj się z pediatrą. Lekarze ci są przeszkoleni w zakresie badań i diagnozowania dzieci z zaburzeniami rozwojowymi, w tym z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Mogą oni stwierdzić, czy Twoje dziecko potrzebuje specjalistycznej oceny przez pediatrę rozwojowego, psychologa lub neurologa dziecięcego. Ocena ta zwykle obejmuje rozmowy i standaryzowane testy.
Diagnoza
Dzieci z zaburzeniami ze spektrum autyzmu mogą mieć problemy z mową i językiem, komunikacją niewerbalną i umiejętnościami społecznymi. Problemy te wpływają na sposób, w jaki dzieci wchodzą w interakcje z ludźmi i otoczeniem oraz mogą prowadzić do frustracji i izolacji.
Często objawy autyzmu pojawiają się we wczesnym okresie życia. Mogą obejmować opóźnione gaworzenie, brak wymiany dźwięków, uśmiechów lub wyrazów twarzy oraz brak reakcji na nazywanie dziecka po imieniu.
Jeśli uważasz, że Twoje dziecko ma autyzm, od razu umów się na wizytę u pediatry. Może on przeprowadzić wstępne badania przesiewowe dla Ciebie lub Twojego dziecka i skierować Cię do specjalisty, który postawi diagnozę i zaplanuje leczenie.
Wielu ekspertów medycznych zaleca, aby wszystkie dzieci były badane pod kątem autyzmu w wieku 18 i 24 miesięcy. Postawienie diagnozy tak wcześnie, jak to możliwe, może pomóc dziecku w uzyskaniu opieki i usług, których potrzebuje, aby odnieść sukces w szkole i w domu.
Leczenie
Autyzm jest uleczalny dzięki odpowiednim usługom i edukacji. Dzieci, które wcześnie otrzymają skuteczne leczenie, często mogą poprawić jakość swojego życia i funkcjonować bardziej niezależnie.
Terapie behawioralne, takie jak stosowana analiza zachowania (ABA), mogą pomóc dziecku nauczyć się nowych umiejętności i zachowań społecznych, które poprawią jego zdolność do normalnego życia. Terapie te wykorzystują pozytywne wzmocnienie zachowań, takie jak nagrody i pochwały słowne, aby zachęcić do pożądanych zachowań i zniechęcić do niepożądanych.
Psychoterapia, taka jak terapia poznawczo-behawioralna (CBT), może również pomóc dziecku z autyzmem lepiej zrozumieć swoje emocje i sposoby radzenia sobie z frustracją. Terapie te są zwykle prowadzone przez doradcę zdrowia psychicznego, który ma doświadczenie w pracy z osobami z autyzmem.
Dzieci mogą również korzystać z różnych terapii edukacyjnych, takich jak terapia integracji sensorycznej, terapia zajęciowa i terapia mowy. Terapie te mogą pomóc im poprawić umiejętności społeczne i komunikację oraz rozwinąć podstawowe umiejętności samoobsługi i życia. Mogą też pomóc dziecku w uczestniczeniu w zajęciach fizycznych.
